El once ideal de Sir Alex Ferguson: delanteros

 

140 partidos con el United, 47 goles

 

Sheringham será siempre recordado por la famosa noche de Barcelona, cuando salió del banquillo para marcar el empate. Es cierto que el puesto natural del bueno de Teddy durante su etapa en el United fue el banquillo, pero también lo es que cuando se le necesitó, siempre respondió. Su mejor temporada fue la 2000-01, en que sustituyó a Yorke como acompañante de Cole. ¿El resultado? Fue elegido Jugador del Año por la PFA y la FWA.

 

256 partidos, 82 goles

 

Tras una primera etapa en el United, Hughes regresó a Old Trafford en 1988 por 1,8 millones de libras, un récord para el club. Fue elegido jugador del año en 1988-89 por la PFA, el primer jugador del United en lograr esta distinción, éxito que repetiría en la temporada 90-91. Uno de sus goles más recordados fue el empate en el último minuto de la prórroga de la semifinal de la FA Cup contra el Oldham Athletic. Cuando se fue del United, era el último jugador que quedaba de la época anterior a Sir Alex. En su segunda época en el United, conquistó dos Premier League, dos FA Cup, una Copa de la liga, una Recopa y una Supercopa de Europa.

 

151 partidos con el United, 64 goles

 

Cuando el “asesino sonriente” fichó por el United, el entonces técnico del Aston Villa, John Gregory, afirmó que estaría encantado de pegarle un tiro. Afortunadamente para el United, Gregory nunca hizo realidad su amenaza y Yorke colaboró decisivamente en la consecución del triplete en su primera temporada. Se entendió inmediatamente con Andy Cole y se convirtieron en una pareja letal. Su segunda temporada fue igual de exitosa y el United retuvo el título. A partir de ahí, el playboy internacional Yorke fue perdiendo minutos y acabó enfrentado a Ferguson, que le vendió al Blackburn en 2002.

 

275 partidos con el United, 121 goles

 

Según Glenn Hoddle, Andy Cole necesitaba cinco oportunidades para marcar un gol. Algo difícil de creer teniendo en cuenta que logró 121 en seis brillantes años en Old Trafford. Le costó adaptarse al United cuando llegó del Newcastle (donde había marcado 34 goles en la Premier League la temporada anterior) pero cuando Ferguson le colocó junto a Yorke, todo cambió. Muchos discuten todavía la calidad de Cole, pero cinco Premier League, dos FA Cup y una Champions League atestiguan que no debía ser tan tosco. Igual que el hecho que solo Alan Shearer ha marcado más goles en la historia de la Premier League.

 

367 partidos con el United, 128 goles

 

El “asesino con cara de niño” es uno de los jugadores más queridos de la historia del club. Solskjaer habría sido titular en cualquier otro club inglés pero en el United tuvo que conformarse con la etiqueta de “sustituto estrella”. Su gol ante el Bayern de Múnich en Barcelona en 1999 grabó para siempre su nombre en letras de oro en la historia del club junto con el calificativo de “leyenda”. En este once ideal no hay banquillo de sustitutos, pero tal vez deberíamos hacer una excepción para el noruego.

219 partidos con el United, 150 goles

 

Muchos afirman que el holandés es el mejor finalizador que ha pasado nunca por la Premier League. Van Nistelrooy debía llegar al United en el verano de 2000 por 18,5 millones de libras pero el traspaso se aplazó por problemas físicos. Días después, sufrió una ruptura del ligamento cruzado durante un entrenamiento pero Fergie le esperó todo un año. Y el tiempo le dio la razón. Van Nistelrooy fue el máximo goleador de la Premier League y fue elegido jugador del año por la PFA. En cuatro de sus cinco temporadas en el United, superó los 20 goles en la Premier League.

 

 

334 partidos con el United, 159 goles

 

La estrella actual del United es quizás lo más próximo a la figura de Cantona que ha tenido el United desde que el francés decidió que le interesaban más los platós que los campos de fútbol. Su reputación sufrió una mancha a mediados de la temporada pasada cuando cometió el error de pedir el traspaso, aunque parece que todo está ya olvidado. Cuando está bien, es el futbolista inglés más decisivo de la actualidad. Como esta temporada, en que acumula ya 14 goles. Si las lesiones le respetan, es solo cuestión de tiempo que supere a Sir Bobby Charlton como el máximo goleador de la historia del United (249 goles).

 

191 partidos con el United, 88 goles

 

A veces con Cantona resulta difícil discernir entre genialidad y locura, entre luchador de kung-fu y filósofo, entre futbolista y actor. Cantona fue el catalizador del imperio moderno que Sir Alex ha erigido en el Manchester United. Adquirido por 1,2 millones de libras al Leeds, es posiblemente una de las mayores gangas de todos los tiempos. El francés nació para jugar en Old Trafford. Desde que debutó ante el Manchester City (su única aparición desde el banquillo) hasta que colgó las botas prematuramente a los 30 años, estuvo magistral. Ferguson se mostró siempre indulgente con el francés, en una muestra más de su talento para la gestión de estrellas.