El once ideal de Sir Alex Ferguson: portero

 

77 partidos con el Manchester United

 

Howard es recordado por algunos errores graves pero, en general, ofreció un buen rendimiento bajo los palos. En su primera temporada en Inglaterra, donde llegó procedente del MetroStars estadounidense en 2003, se ganó un lugar en el equipo del año de la Premier League. Ganó la FA Cup ante el Millwall pero la llegada de Edwin van der Sar en 2005 supuso el final de su aventura en Old Trafford.

 

56 partidos con el United

 

Les Sealey, que falleció en 2001 de un ataque al corazón, sigue siendo una figura de culto en Old Trafford. Quizás no jugó tantos partidos como sus rivales pero tuvo una participación clave durante su época en Manchester. En su tercer partido en el club, donde llegó cedido por el Luton, jugó la repetición de la final de la FA Cup de 1990 en sustitución de Jim Leighton. Mantuvo su portería a cero y el United batió al Crystal Palace por 1-0. La siguiente temporada comenzó como titular y vivió su momento de gloria en la final de la Recopa de 1991 contra el Barcelona. A pesar de sufrir una lesión de rodilla, desafió a los médicos y colaboró decisivamente en la victoria del United por 2-1 en Rotterdam.

 

139 partidos con el United

 

Al igual que Howard, Barthez es más recordado por sus errores clamorosos que por sus intervenciones providenciales, aunque ha sido uno de los mejores porteros de la era post-Schmeichel. El francés llegó al United por 7,8 millones de libras en 2000 tras haber ganado la Copa del Mundo y la Eurocopa con Francia en los dos años anteriores. En su primera temporada ganó la Premier League y se convirtió en uno de los favoritos de los aficionados por su tendencia a actuar de cara a la galería. Sin embargo, los errores se hicieron cada vez más comunes en los dos años siguientes, hasta que al concluir la temporada 2002-03, Ferguson se hartó y lo envió de vuelta a Francia.

 

264 partidos con el United

 

Sir Alex Ferguson ha reconocido que uno de los mayores errores de su carrera fue no fichar antes a Van der Sar. El holandés se distinguió siempre por su calma bajo los palos, algo normal teniendo en cuenta que cuando llegó al United en 2005 procedente del Fulham ya tenía 34 años. Van der Sar fue un factor clave en la consecución de cuatro Premier League y una Champions League. Se pueden contar con los dedos de una mano los errores que cometió durante sus gloriosos seis años en Manchester.

 

 

400 partidos con el United

 

Schmeichel no es solo el mejor portero de la historia del United sino posiblemente uno de los mejores de la historia. Fue elegido mejor portero del mundo en 1992 y 1993. Es probable que su porcentaje de partidos imbatido en la Premier League (acabó el 42% de los partidos de liga que disputó sin encajar goles) no se supere nunca. Sir Alex describió el fichaje del danés por 530.000 libras procedente del Brondby en 1991 como “la ganga del siglo”. Su palmarés con el United da fe de su calidad: cinco Premier League, tres FA Cup, una Copa de la liga y una Champions League. ¿Y quién no recuerda sus volteretas tras el segundo gol del United en la final de la Champions League de Barcelona?