Podría haber sido una noche redonda para el Stoke City: tres puntos, buen fútbol, salvación garantizada…pero la grave lesión de Matthew Etherington, que se perderá la final de la FA Cup, puso la nota negativa. Etherington se lesionó en la primera parte y su rostro expresaba el dolor que sentía.
A solo 17 días del partido de Wembley ante el City, las esperanzas de Etherington de estar en la final y resarcirse de la derrota que sufrió ante el Liverpool en la final de 2006 cuando jugaba con el West Ham. Y no fue la única noticia mala para el Stoke, porque el jamaicano Ricardo Fuller también quedó descartado para la final después de su lesión en el talón de Aquiles el sábado ante el Aston Villa.
Con este resultado, el Stoke se encarama a la novena plaza y asegura su permanencia en la Premier League una temporada más. El cuarto gol de Kenwyne Jones en otros tantos partidos supuso el 1-0. Ryan Shawcross puso el segundo y el mejor jugador del partido, Jermaine Pennant, cerró el marcador al poco de comenzar la segunda parte.
El Stoke se adelantó pronto y dominó la primera parte. La única sorpresa fue que el segundo gol del Stoke no llegó hasta el tiempo añadido de la primera parte, después de que la defensa de los Wolves volviera a perpetrar otro horror defensivo a los que nos tiene acostumbrados.
Los Wolves no fueron capaces de controlar a Pennant, un puñal por la derecha. El primer gol vino de un centro sublime del inglés, que también lanzó el corner que dio origen al segundo.
Los visitantes parecieron perdidos todo el partido, y su suerte se selló en el minuto 51, en que Pennant lanzó un disparo que desvió Richard Stearman lejos del alcance de Hennessey. En el otro lado del campo, Asmir Begovic fue un espectador más de la debacle de los Wolves, que acumula su tercera derrota en cuatro partidos, que les deja penúltimos antes de su visita al Birmingham City del fin de semana.
Stoke City: Asmir Begovic, Robert Huth, Ryan Shawcross, Marc Wilson, Andy Wilkinson, Jermaine Pennant (Danny Pugh, 72), Glenn Whelan, Matthew Etherington (Dean Whitehead, 31), Rory Delap (Salif Diao, 80), Kenwyne Jones, Jonathan Walters
Wolverhampton Wanderers: Wayne Hennessey, Richard Stearman, Michael Mancienne, Jody Craddock, Christophe Berra, Karl Henry, Jamie O’Hara, Matthew Jarvis, Michael Kightly (Stephen Hunt, 74), Stephen Ward (Adlène Guédioura, 79), Steven Fletcher (Sam Vokes, 69)
Goles: 1-0: Jones (16), 2-0: Shawcross (46), 3-0: Pennant (51)
